真空冷冻干燥机简称冻干机，通常人们对其工作原理都是简单理解为：在真空低温环境下，把物料里面的含水分冻结成固体，再变成气体升华掉，从而得到冻干物料。如果从科学角度、严谨性出发，真空冷冻干燥机的工作原理应该这样解释：
 

　　根据热力学中的相平衡理论，水的三相点(汽、液、固三相共存)温度为0.0098℃，三相点压力为609.3pa(4. 57mm/mg)在水的相变过程中，当压力低于三相点压力时，固态冰可以直接转化为气态的水蒸气即冰晶升华。真空冷冻干燥机即是把含有大量水分的物质预先冷冻，使物质中的游离水结晶，冻结成固体，然后在真空条件下使物质中的冰晶升华，待冰晶升华后再除去物质中部分吸附水，zui终得到冻干物质，一般冻干可以除去物质的95-99%含水量。